Simon Bédard - @simonbedard17

Le Canadien est en plein coeur d’une séquence de six parties de suite au Centre Bell, sa plus longue du genre cette saison, qui se conclura par la visite des Maple Leafs, samedi soir. Entre temps, il recevra aussi les Coyotes, dans 48 heures.

La semaine dernière, il a remporté trois de ses quatre matchs au programme – dont deux de ses trois dans la métropole – pour s’approcher à seulement trois points d’une place en séries éliminatoires.

Une séquence qui coïncidence entre autres avec la blessure de Price, qui ne chaussera pas les patins ces prochains jours, mais qui devrait être de retour sous peu, mais aussi avec l’émergence du jeune gardien Charlie Lindgren, qui sera à nouveau envoyé dans la mêlée face aux puissants Blue Jackets. Il en sera à un cinquième départ de suite devant la cage locale.

Il devrait d’ailleurs obtenir la plupart des prochains départs, alors que le Canadien s’est tourné, mardi, vers l’auxiliaire Antti Niemi, acquis via le ballottage, pour le seconder. Avec ses statistiques jusqu’ici cette saison, gageons que Niemi ne verra que très peu d’action en attendant le retour du 31 et d’Al Montoya.

Le Canadien devra toutefois se passer des services de l’attaquant Artturi Lehkonen, qui souffre d’une blessure au bas du corps. Torrey Mitchell, qui avait été laissé de côté face aux Sabres, samedi dernier, sera de retour dans la formation.

Ce sera tout un défi pour le Tricolore, toutefois, qui fera face aux détenteurs du second rang dans la division Métropolitaine. Ces derniers vivent cependant des jours un peu moins heureux, alors qu’ils ont mis un terme, samedi dernier, à une série de quatre défaites de suite en prenant la mesure des Red Wings 2-1 en tirs de barrage. 

C’est le toujours très excellent Sergei Bobrovsky qui devrait défendre le filet des troupiers de John Tortorella. Il devrait en être à un troisième départ de suite devant la cage des Jackets, un septième à leurs huit dernières sorties. En 12 matchs en carrière contre le CH, il revendique un dossier de 7-4-1, avec une moyenne de buts alloués de 2,08 et un taux d’arrêts de ,933.

Présentement blessés, Alexander Wennberg, Matt Calvert, Lukas Sedlak et Zac Dalpe n’affronteront pas le CH.

Ce sera soir de première pour Pierre-Luc Dubois, qui prendra part à un premier match en carrière dans la LNH au Centre Bell. Le Québécois de 19 ans a inscrit deux buts et deux passes en 18 affrontements jusqu’ici en 2017-2018.

Le Canadien a remporté sept de ses dix dernières parties. En vainquant Columbus, mardi soir, il atteindrait la barre psychologique des ,500 pour la première fois depuis le 7 octobre.

La partie débutera à 19h30.