Sept ans pour Nikita Zaitsev avec les Maple Leafs

La nouvelle entente, qui lui rapportera 4,5 millions $ par année, liera les deux clans jusqu’en 2023-2024.

L’arrière de 25 ans a pris part aux 82 matchs des Maple Leafs en 2016-2017, au cours desquels il a amassé 36 points, dont 4 buts. Il a aussi disputé quatre des six matchs éliminatoires des siens. 

Le Russe avait auparavant disputé 317 matchs dans la Ligue continentale russe (KHL), dans laquelle il a marqué 32 buts et ajouté 63 passes.

Nikita Zaitsev a représenté la Russie lors de la plus récente Coupe du monde, lors de laquelle il a obtenu deux passes en quatre matchs.

Par ailleurs, les Torontois ont également consenti une prolongation de contrat d’une saison, d’une valeur de 650 000$, à l’attaquant Ben Smith. Ils l’avaient réclamé au ballottage en provenance de l’Avalanche, en cours de saison.