Du haut des gradins | Et si la coupe Stanley demeurait en Floride?
Avez-vous vu la saison 2021-2022 passer ? Pas moi, en tout cas ! N’empêche, les séries éliminatoires de la Ligue nationale sont à nos portes et même si le Canadien ne nous fera pas vibrer ce printemps, plusieurs confrontations pourraient être très excitantes.
Simon Bédard | Hockey Le Magazine
Rédacteur en chef
Impossible de ne pas rêver à une confrontation entre le Lightning et les Panthers lors du deuxième tour éliminatoire. Nous avons eu droit à un bref échantillon de cette rivalité lors de la première ronde des séries de 2021 et on ne devait pas rater une seule seconde de jeu, tellement il y avait de l’action. À l’amorce du grand bal printanier, les deux formations floridiennes risquent de retenir l’attention.
D’une part, les Panthers forment l’une des équipes favorites pour ravir les grands honneurs. Quel revirement ce serait pour une formation qui n’a pas remporté une seule série depuis qu’elle a atteint la finale, en 1996.
De l’autre, le Lightning fait encore partie des favoris de bon nombre d’experts en raison de sa formation aguerrie et de toute l’expérience acquise au cours des 24 derniers mois. Saviez-vous qu’il faut remonter au sacre des Blues, au printemps 2019, pour voir une autre formation que les Bolts remporter la coupe Stanley ? Ça fait un bail !
Personnellement, dans l’Est, je vais aussi garder un œil sur les Hurricanes, qui ne semblent avoir aucun complexe, et sur les Rangers, qui pourraient venir jouer les trouble-fêtes si Igor Shesterkin demeure aussi brillant.
Une impression de déjà-vu au Colorado
Si, dans l’Est, le portrait éliminatoire était établi depuis un bon moment déjà, il l’était beaucoup moins dans l’Ouest et la lutte aura été serrée jusqu’à la fin.
La principale équipe aspirante demeure l’Avalanche, qui a trôné au sommet du circuit Bettman pendant la majeure partie de la saison. Les hommes de Jared Bednar ont toutefois eu de la difficulté à transposer ses succès en séries, lors des dernières années, et il y aura encore beaucoup de pression sur eux.
Surtout qu’ils devront probablement croiser, tôt ou tard, la route des Blues et du Wild, deux clubs de leur division qui ne vendront pas leur peau facilement.
Si l’on se fie à la logique, l’une des équipes de la Floride ou les Hurricanes pourraient retrouver l’Avalanche en finale, vers la fin juin. Mais n’oubliez pas qu’en séries, la logique tient rarement la route !
Votre outil pour être prêt pour les séries
Dans cette édition consacrée aux séries 2022, vous retrouverez notamment une section spéciale de six pages dédiée à l’analyse et à la présentation des principales forces en présence. Nous avons également réalisé des entrevues avec Samuel Girard, de l’Avalanche, Nicolas Deslauriers et Frédérick Gaudreau, du Wild, Vincent Trocheck, des Hurricanes, Tyler Toffoli, des Flames, et avec Julien Gauthier, des Rangers.
Nos quatre experts, de leur côté, vous présentent leur Top 10 des principaux aspirants aux grands honneurs en 2022.
Sans oublier, bien évidemment, les chroniques habituelles de nos collaborateurs Pierre Houde, Marc Denis, Dany Dubé, Steve Turcotte et Jasmin Leroux, et beaucoup d’autre contenu diversifié !
Bonnes séries de fin de saison à tous et à toutes !
